Pour les artisans, les mains représentent un atout inestimable, un outil irremplaçable. Cependant, les risques liés à leurs métiers sont nombreux : coupures profondes, pouvant atteindre jusqu'à 8 mm de profondeur lors de la manipulation de matériaux tranchants, brûlures importantes, atteignant parfois des degrés 2 ou 3, abrasions sévères, et expositions à des produits chimiques agressifs. Une protection efficace des mains est donc non seulement souhaitable, mais indispensable à la sécurité et à la pérennité de leur carrière.
Les gants de travail en cuir constituent une solution de protection éprouvée, offrant une robustesse et une durabilité exceptionnelles, parfaitement adaptées à la diversité des métiers artisanaux. Ce guide complet vous permettra de mieux comprendre les aspects essentiels de la protection des mains par le biais de gants en cuir.
Les propriétés du cuir et son adaptation aux différents métiers
Le cuir, matériau naturel réputé pour sa résistance et sa souplesse, offre des propriétés uniques pour la protection des mains. Cependant, la qualité de la protection varie considérablement en fonction du type de cuir et de son traitement. Comprendre ces nuances est crucial pour un choix éclairé.
Types de cuir et leurs caractéristiques
Plusieurs types de cuir sont utilisés pour la fabrication de gants de travail, chacun possédant des spécificités en termes de résistance et de confort. Le cuir plein-fleur, issu de la couche supérieure de la peau, se distingue par son épaisseur et sa grande résistance à l'abrasion. Sa durée de vie peut atteindre 2 à 3 ans avec un entretien approprié. Le cuir fleur corrigée, un peu moins épais, offre un bon compromis entre résistance et souplesse. Enfin, le nubuck, un cuir légèrement brossé, est plus souple et confortable, mais moins résistant à l'abrasion.
| Type de Cuir | Résistance à l'Abrasion (EN 388) | Résistance à la Perforation (EN 388) | Résistance à la Coupe (EN 388) | Applications Typiques |
|---|---|---|---|---|
| Plein-fleur | 4-5 | 4-5 | 3-4 | Bâtiment (maçonnerie, couverture), mécanique lourde |
| Fleur corrigée | 3-4 | 3-4 | 2-3 | Bâtiment (travaux de finition), agriculture, travaux de jardinage |
| Nubuck | 2-3 | 2-3 | 1-2 | Artisanat (cuir, bois), travaux de précision |
Adaptation aux différents métiers artisanaux
Le choix du gant doit être adapté au métier et aux risques spécifiques encourus. Un maçon aura des besoins différents de ceux d'un ébéniste.
- Bâtiment (maçons, couvreurs, plâtriers) : Risques de coupures profondes, abrasions, chocs. Les gants en cuir plein-fleur, renforcés au niveau de la paume et des doigts, sont privilégiés. On observe une réduction de 75% des accidents de coupures avec ce type de protection.
- Mécanique (mécaniciens auto, soudeurs) : Risques de coupures, brûlures (jusqu'à 250°C pour certains cuirs spéciaux), contact avec des produits chimiques et des huiles. Des gants en cuir épais, voire ignifugés, sont essentiels. Environ 90% des brûlures mineures sont évitées grâce aux gants adéquats.
- Agriculture (agriculteurs, éleveurs) : Risques d'éraflures, piqûres, contact avec des produits phytosanitaires. Des gants en cuir souple et résistant, offrant une bonne protection contre les projections, sont nécessaires. La fréquence des irritations cutanées diminue de 60% grâce à une protection appropriée.
- Artisanat (ébénistes, sculpteurs sur bois, selliers) : Les risques varient selon le matériau. Un ébéniste aura besoin de gants offrant à la fois résistance aux éclats de bois et une bonne dextérité. La durée de vie moyenne des gants en cuir pour un ébéniste est d'environ 1 an et demi.
Critères de choix d'un gant de travail en cuir
Le choix d'un gant de travail en cuir ne se résume pas à une simple question de prix. Plusieurs critères doivent être pris en considération pour assurer une protection efficace et un confort optimal.
Taille et ajustement
Un ajustement précis est fondamental. Des gants trop grands réduisent la dextérité et la protection, tandis que des gants trop serrés gênent les mouvements et peuvent provoquer des problèmes de circulation sanguine. Il est impératif de bien mesurer ses mains et de se référer au tableau des tailles du fabricant.
Niveau de protection (norme EN 388)
La norme EN 388 fournit un système d’évaluation de la résistance des gants aux risques mécaniques. Elle attribue des indices de 0 à 4 (4 étant le niveau le plus élevé) à la résistance à l'abrasion, à la coupure, à la déchirure et à la perforation. Plus ces indices sont élevés, meilleure est la protection. Il faut veiller à choisir un gant dont les indices correspondent aux risques spécifiques encourus.
Autres caractéristiques importantes
- Doublure : Une doublure intérieure en coton ou en polyester améliore le confort, absorbe la transpiration et procure une meilleure isolation thermique.
- Renforts : Des renforts en cuir supplémentaires sur la paume et les doigts augmentent la résistance à l'abrasion et à la perforation.
- Traitements : Des traitements hydrofuges ou imperméables protègent les mains de l'humidité. Des traitements antidérapants améliorent la préhension.
Entretien et longévité
Un entretien adéquat prolonge considérablement la durée de vie des gants en cuir. Il est recommandé de les nettoyer régulièrement avec un chiffon humide et un savon doux, de les laisser sécher à l'air libre (éviter le soleil direct et les sources de chaleur), et d'appliquer de temps en temps une crème hydratante spéciale cuir pour préserver leur souplesse et leur imperméabilité. Un stockage adéquat, à l’abri de l’humidité et des températures extrêmes, est crucial.
Alternatives et compléments de protection
Bien que les gants en cuir constituent une protection efficace, ils ne sont pas toujours suffisants dans certaines situations. Des alternatives ou des équipements complémentaires peuvent être nécessaires.
Gants en cuir avec renforts spécialisés
Pour une protection renforcée contre des risques spécifiques, des gants en cuir avec renforts additionnels sont disponibles. Par exemple, des renforts en Kevlar ou en acier inoxydable peuvent augmenter la résistance à la coupure. Des protections anti-vibrations sont utiles pour les travaux impliquant des outils vibratoires.
Gants Multi-Matériaux
Les gants multi-matériaux combinent les avantages du cuir avec ceux d'autres matériaux, comme le nylon, le Kevlar ou le caoutchouc, pour une protection optimale contre plusieurs risques. Par exemple, un gant avec une paume en cuir et un dos en tissu respirant offre à la fois résistance et confort. Environ 80% des artisans optent pour des gants multi-matériaux pour une protection plus polyvalente.
Équipements de protection individuelle complémentaires
Il est essentiel de ne pas se fier uniquement aux gants pour se protéger. D'autres EPI, tels que des lunettes de sécurité, des casques, des protections auditives, des chaussures de sécurité, etc., sont souvent nécessaires pour garantir une sécurité complète. L'utilisation coordonnée de plusieurs EPI permet une réduction significative des risques professionnels.
Choisir les bons gants de travail en cuir est une étape essentielle pour la sécurité de tout artisan. En prenant en compte les critères de choix présentés et en adaptant la protection à ses besoins spécifiques, on peut réduire considérablement les risques de blessures et préserver la santé des mains sur le long terme.